81.200 Quadratmeter: So viel Fläche belegt die SPIEL 2026 auf dem Gelände der Messe Essen. Damit nutzt die Messe zum ersten Mal sämtliche acht Hallen, die Fläche wächst gegenüber 2023 um rund 30 Prozent. Bis zu 230.000 Menschen sollen vom 22. bis 25. Oktober über das Gelände gehen können.
Neuer Eingang Nord
Mit der Vergrößerung ändert sich auch der Weg in die Hallen. Neu ist ein Eingang Nord, der direkt in Halle 5 führt. Wer bisher am Haupteingang in der Schlange stand, bekommt damit eine Alternative. Für Aussteller und Fachbesucher gibt es außerdem ein neues System für B2B-Matchmaking, über das sich Verlage, Autorinnen und Handel gezielt verabreden können.
Essen spielt mit
Unter dem Namen Essen spielt! reicht das Programm in diesem Jahr über das Messegelände hinaus in die Stadt. Auf der Messe selbst kehren bekannte Sonderformate zurück, darunter der Malwettbewerb Golden Demon für Miniaturen und die TCG Awards für Sammelkartenspiele. Neu im Programm ist eine Lasertag-Variante zu Warhammer Kill Team.
Die Zahlen des Vorjahres zeigen, warum der Platz knapp wurde: 2025 stellten 948 Aussteller aus 50 Ländern mehr als 1.700 Neuheiten vor. Ob die zusätzliche Fläche das Gedränge in den Gängen spürbar entschärft, wird sich am Samstag zeigen, traditionell dem vollsten Messetag. Die Hallenpläne veröffentlicht die Messe auf spiel-essen.de.