Am Anfang steht die Verständigung: Mountains of Madness setzt sie als Kern des Spiels. Die Vorstellung bei iello auf der Spielwarenmesse in Nürnberg im Jahr 2017 rückte damit einen Ansatz in den Vordergrund, der sich bewusst von reinen Themenbildern oder einer bloßen Kulisse abhebt. Rob Daviau verbindet ein Kommunikationsspiel mit dem Universum von Cthulhu, also mit einem Stoff, der für Bedrohung, Verunsicherung und das Unbekannte steht.
Verständigung unter dem Cthulhu-Schatten
Die Verbindung von Kommunikationsspiel und Cthulhu-Rahmen ist die auffälligste Setzung von Mountains of Madness. Kommunikation ist hier keine beiläufige Ergänzung, sondern der benannte spielerische Schwerpunkt. Das Thema liefert dazu einen passenden Kontrast: Wo das Unheimliche und schwer Fassbare den Hintergrund prägt, erhält das Übermitteln und Verarbeiten von Informationen ein besonderes Gewicht. Diese Einordnung beschreibt zunächst die Ausrichtung des Spiels, ohne aus dem Thema bereits konkrete Regelabläufe abzuleiten.
Gerade auf einer Messe ist eine solche klare Zuordnung hilfreich. Zwischen zahlreichen Neuheiten muss ein Spiel in kurzer Zeit erkennen lassen, worauf es hinauswill. Mountains of Madness ließ sich 2017 deshalb vor allem über seine Kombination einordnen: Kommunikation auf der einen Seite, Cthulhu auf der anderen. Das ist prägnant.
Der Name verweist dabei auf eine bedrohliche Bergwelt, doch die vorliegende Vorstellung setzt den Akzent nicht auf Landschaft oder Expedition, sondern auf die kommunikative Anlage. Das ist ein interessanter Nebenaspekt der Messepräsentation: Ein Titel kann starke Bilder auslösen, während seine zentrale spielerische Idee an ganz anderer Stelle liegt. Für die Einordnung ist diese Trennung wichtig.
Ein Prototyp im Messejahr 2017
Bei der Spielwarenmesse 2017 wurde Mountains of Madness als Prototyp erklärt. Dieser Status verdient Aufmerksamkeit, denn eine Präsentation in diesem Stadium beschreibt ein Spielprojekt und seine erkennbare Richtung, keine vollständig festgeschriebene Ausgabe. Aussagen zur endgültigen Ausstattung, zu Detailregeln oder zu einem fertigen Umfang lassen sich daraus nicht ableiten und sollten bei einer rückblickenden Betrachtung ausgespart bleiben.
Der Messetermin ordnet Mountains of Madness zugleich in das damalige Programm von iello ein. Wer den Jahrgang im weiteren Umfeld betrachten möchte, findet im Bereich zur Spielwarenmesse 2017 weitere Einträge. Auch die damalige Präsenz von iello lässt sich über Vorstellungen wie eine weitere iello-Präsentation im Messekontext nachvollziehen, ohne Mountains of Madness mit einem anderen Spiel gleichzusetzen.
Rob Daviaus Ansatz sachlich gelesen
Rob Daviau steht bei Mountains of Madness als Autor für den genannten Entwurf. Die sachlich belastbare Einordnung bleibt dabei klar: Es handelt sich um ein Kommunikationsspiel im Cthulhu-Universum, das 2017 von iello auf der Spielwarenmesse als Prototyp vorgestellt wurde. Darüber hinausgehende Aussagen über Ablauf, Anspruch, Personenzahl oder Wertung wären nicht gedeckt.
Für die weitere Beschäftigung mit Mountains of Madness empfiehlt sich daher, zuerst auf den Prototypstatus zu achten.